Real Madrids kamp og triumf mod Villarreal
Med en tone af nødvendighed erklærede Carlo Ancelotti: “Dette er sidste gang Real Madrid spiller uden mindst 72 timers hvile.” Efter en comeback-sejr over Villarreal talte den italienske manager til pressen og roste sine spillere for at vende tidevandet på trods af træthed fra deres hårde Champions League-kamp. Efter en dramatisk straffesparkskonkurrence i returderbyet i ottendedelsfinalen, der varede dybt ud på torsdag morgen, var der kun gået 65 timer, før de tog på banen igen. Ancelotti bemærkede, “Dette hold besidder noget unikt: karakter og engagement. Selvom spillerne ikke altid kan presse igennem, har jeg til tider følt mig frustreret. Men i dag skylder vi dem vores taknemmelighed for deres enorme indsats siden 3. januar. Jeg tror, dette var sidste gang, vi spillede med mindre end 72 timers restitution. Vi gør det aldrig igen.”
På banen, inden Ancelottis faste standpunkt, stod Real Madrid over for en stram udfordring fra Den Gule Ubåd. På Keramik Stadion i Villarreal tog Marcelinos mænd en tidlig føring med et mål fra Foyth i det 7. minut. Det krævede to mål fra Kylian Mbappé at vende underskuddet og hjælpe Real med at genvinde deres position på toppen af tabellen, nu siddende på 60 point efter 28 kampe. De har en føring på fire point over Atlético og tre foran Barcelona, der står overfor at mødes mod hinanden i morgen aften på Metropolitano i Madrid. Katalanerne har også en kamp i hånden, da de skal finde en ny dato til deres kamp mod Osasuna fra sidste uge.
