Bayerns jagt på ære: Udfordringen foran os
Med Bayer Leverkusen der er solidt sendt ud af vejen, skifter alle nu fokus til den forestående kvartfinale mod Inter Milan. Men hvad står egentlig mellem Bayern München og deres elskede drøm om at vinde titlen på hjemmebane i Allianz Arena?
Den eftertragtede Henkelpott står som klubfodboldens Mount Everest; der er ingen højere top. Efter at have kantet sig forbi Leverkusen befinder Bayern sig på en højde af cirka 6000 meter i denne spændende ekspedition. Den lange vandring gennem liga-fasen har bragt dem til basecampen for knockout-kampe, hvor de med succes har overvundet deres første betydelige udfordring.
I Mount Everest-termer var denne første hindring de farlige Khumbu Isfald, med Bayer Leverkusen som den formidable modstander. Bayern navigerede igennem denne udfordring med lethed og kom uskadt igennem. Men er de virkelig klar til at angribe topmødet? Hvilke elementer tipper skalaen til deres fordel, og hvor kunne faldgruberne ligge?
I den spændende verden af europæisk fodbold er timing alt, især når vi går ind i forårsmånederne. Vincent Kompanys holds form er stigende, stærkt påvirket af de individuelle præstationer fra nøglespillere. Harry Kane finder vej til netmaskerne, Jamal Musiala viser fornyet energi, og Joshua Kimmich orkestrerer spillet, mens han leverer dødbolde med ny præcision.
Defensivt, mod Leverkusen, var Bayerns midterforsvar pålideligt. Min-Jae Kim skinnede i begge opgør, mens Dayot Upamecano havde en lille forglemmelse i den første kamp, men stabiliserede skibet i returkampen. Når de stiger højere op, vil det være afgørende at holde fejlene på et minimum; en enkelt smutter kunne føre til en katastrofal exit.
Og modstanderne bliver ikke lettere. Med Lautaro Martinez og Marcus Thuram ventende for Inter Milan og potentielt Robert Lewandowski og Raphinha til at følge, måske endda superstjernerne fra Real eller PSG i en hypotetisk finale, vil presset intensiveres. Leverkusen var et solidt startpunkt, men der er meget tyngde forude.
Alligevel svæver der flere usikkerheder over Bayerns lejr. Tag højreback-positionen, hvor en kamplysten Konrad Laimer blev advaret tidligt. Klogt, i stedet for at gentage Xabi Alonsos fejl fra den første kamp, skiftede Kompany Laimer ud med Josip Stanisic i pausen. Kroaten ser ud til at genvinde sin kondition, og hans defensive evner ville bestemt være en velkommen tilføjelse.
På kanten er der behov for mere konsistens ved siden af Michael Olise, og en skade til Kane kunne betyde problemer. En bred trup ville være gavnlig, ligesom en hurtig løsning på Bundesliga-titelræset, hvilket ville give Bayern mulighed for at rette blikket mod Europa. Der er mange ‘hvad nu hvis’-scenarier. Heldigvis ser det nuværende øjebliksbillede lovende ud, med Bayern der har styrket sig og opbygget selvtillid, mens de står over for de næste toppe.
Rejsen til San Siro ligger omkring 7000 meter, og stigningen fortsætter stejlt derfra mod de majestætiske højder af 8848 meter på Everest. Ekstra motivation flyder fra det velkendte terræn i Allianz Arena. Hvis det ikke er et incitament til storhed, hvad er så?
