Gallardos River Plate Møder Guillermo Laza For Første Gang: Vil Deportivo Riestras 16-Kamps Hjemmebane-stek Holde Stærk?

“Argentinsk fodbold er ikke let for hjertet,” er en sætning, som Marcelo Gallardo har ytret igen og igen under pressekonferencer i år. Den anerkendte Muñeco berører de fysiske krav, den konkurrenceprægede ånd og den modstandskraft, som argentinske spillere bringer til banen for at kunne klare enhver kamp. Denne lørdag står River Plate over for en vanskelig udekamp. Givet deres overlegne budget, kvalitet og erfaring, overskygger River betydeligt Deportivo Riestra. Ifølge Transfermarkt er Rivers markedsværdi på imponerende 120 millioner dollars, mens deres modstandere kun har 7,5 millioner. Men det ukuelige hold fra Bajo Flores har vist sig at være mere end en håndfuld på hjemmebane og har været ubesejret på Guillermo Laza stadion i ti måneder.

På trods af nogle inkonsekvenser på udebane, er Riestra’s styrke som værter bemærkelsesværdig. Holdet har ikke tabt på deres egen bane i 16 kampe, med deres sidste nederlag tilbage den 24. maj mod Rosario Central. I juni opnåede Riestra en bemærkelsesværdig 2-0-sejr over River, et nederlag der alvorligt påvirkede kursen for Martín Demichelis’s lederskab. Siden den kamp har de sikret sig otte sejre, hvilket inkluderer seks vundne og otte uafgjorte.

Gallardo håber helt sikkert på en gentagelse af sit holds dynamiske præstation mod Atlético Tucumán sidste søndag. Rivers angrebsspil skabte adskillige scoringsmuligheder, skønt de kun omsatte en enkelt til mål. Miguel Borjas forspildte chancer er bekymrende, på trods af Gallardos tro på at holde ham i startopstillingen, især med Sebastián Driussi stadig på sidelinjen.

Derudover byder River velkommen til Enzo Pérez tilbage fra karantæne, mens nyankomne Kevin Castaño er blevet kaldt op for at slutte sig til Colombias landshold efter kampen. Gallardo roste også Rodrigo Aliendros imponerende tilbagevenden til form mod Tucumán, hvor han spillede en afgørende rolle på midtbanen.

Som weekendens opgør nærmer sig, har Gallardo næsten færdiggjort sin startellever, med Franco Armani, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Paulo Díaz, Aliendro, Enzo Pérez, Maxi Meza, Franco Mastantuono, Facundo Colidio og Borja klar til at spille. Den sidste plads i forsvaret vil blive kæmpet mellem Milton Casco og Marcos Acuña. Med en sådan blanding af talent, skal River forberede sig på en fysisk krævende kamp, som deres manager gentog, “Vi skal være klar til alt.”