Indvielseskampen på hjemmebane for San Diego FC sluttede uafgjort 0-0 imod St. Louis, men dagen blev svækket af en uheldig hændelse. En betydelig del af den rekordstore tilskuermængde — 34.506 stærk, en imponerende fremmøde for Snapdragon Stadium — deltog i et diskriminerende råb rettet mod den besøgende målmand. Som svar gjorde klubben det klart, at sådan adfærd ikke længere vil blive tolereret.
“Vi er utvetydige i vores holdning: Ikke her. Aqui No,” sagde Tom Penn, CEO for SDFC. Mens de forbereder sig til lørdagens kamp mod Columbus, planlægger holdet at fylde stadion med påmindelser og placere informationsfoldere på hver sæde, som utvetydigt fordømmer diskriminerende sprog.
Da de fleste af råbene kom bag målene, vil klubben også styrke sikkerheden i disse højrisikozoner, ved at fordoble antallet af personale til at overvåge og styre stemningen. “Vi øger sikkerheden med 100 % i områder, der er tilbøjelige til sådanne hændelser, og sørger for, at alle ved — det er ikke det, vi står for,” sagde Penn.
Hvis tilskuerne ser bort fra direktiverne? “De, der fortsætter, vil blive udvist og udsat for yderligere konsekvenser. Vi er forberedte på at udelukke gentagne overtrædere permanent fra stadion. Vi har til hensigt at fastholde denne politik,” bekræftede han.
Dette særlige råb, der har udløst kontrovers i internationale fodboldkredse, har ofte karakteriseret støtten til Mexicos landshold. Penn fortalte om at have oplevet noget lignende under sin tid med LAFC, hvilket førte til forebyggende tiltag for SDFC’s åbningskamp. “Vi vidste, det var en mulighed, men indtil det skete, håbede vi på det bedste.”
Med disse foranstaltninger på plads er den overordnede besked til fodboldentusiaster i Amerikas Fineste By ligetil: “Vi vil have alle til at komme med entusiasme og ildhu, men der er ikke plads til det splittende råb,” understregede Penn.
Som et ekko af Penns følelser fremhævede SDFC’s cheftræner Mikey Varas også vigtigheden af inklusion. “Vi er fortalere for respekt, passion, tolerance og mangfoldighed. Vi er alle en del af én global familie. At erkende, at vi i bund og grund er ét hold, vil utvivlsomt føre til et mere harmonisk miljø.”
At starte mod Crew kl. 19:30 på Snapdragon Stadium lover at blive en stor begivenhed. Lad os håbe, at stemningen er høj uden intolerance i skyggerne.
