Eintracht Frankfurt ist bereit, aus dem Bundesliga-Tief zu kommen und das europäische Feuer neu zu entfachen, wenn sie diesen Donnerstag um 18:45 Uhr Ortszeit gegen Ajax Amsterdam antreten (verfügbar über den hr-iNFO Audiostream). Mit einem 2:1-Vorsprung aus dem Hinspiel in der Tasche hat das Team aus Hessen den Schlüssel, um ins Viertelfinale der Europa League einzuziehen.
„Ich erwarte, dass wir an die Leistung aus dem ersten Spiel anknüpfen,“ bemerkte Eintracht-Manager Dino Toppmüller während der Pressekonferenz am Mittwoch. Allerdings erlitt das Team zuletzt eine enttäuschende 1:2-Niederlage in der Bundesliga gegen Union Berlin. „Das war ein herber Rückschlag für uns alle,“ räumte Toppmüller ein und fügte hinzu: „Aber unser Fokus liegt fest auf dem, was vor uns liegt.“
Der Manager unterstrich auch eine wichtige Erkenntnis aus der jüngsten Niederlage: „Die wichtigste Lektion ist, dass man unabhängig vom Spielstand während der gesamten 90 Minuten voll konzentriert bleiben muss. Wir hatten die Kontrolle in der ersten Halbzeit, aber das reicht einfach nicht, um in der Bundesliga zu gewinnen,“ fasste er zusammen. Vor dem Duell mit Ajax erwartet er ein hart umkämpftes Spiel und betont, dass es keinen Platz für Selbstzufriedenheit gibt.
Es gibt einen Hoffnungsschimmer, die Moral der Mannschaft durch einen Sieg zu beleben, der sie in Europa weiter bringen könnte. „Das ist zweifellos eine Gelegenheit für uns, die Begeisterung neu zu entfachen. Wir sind uns dessen bewusst, was auf dem Spiel steht,“ bemerkte Toppmüller und betonte die Wichtigkeit, ein Statement für die kommenden Wochen zu setzen.
Während die Gedanken an potentielle nächste Gegner – entweder Tottenham oder Alkmaar – im Hintergrund schweben, besteht Toppmüller darauf, dass der Fokus entschlossen auf Ajax liegt. „Wir sind alle hoch motiviert und wollen weiterkommen,“ erklärte Ansgar Knauff, der eine entscheidende Rolle beim Sieg in Amsterdam spielte. Defensivchef Robin Koch kehrt nach seiner krankheitsbedingten Abwesenheit im letzten Spiel zurück, während Arthurs Teilnahme ungewiss bleibt und Nnamdi Collins aufgrund einer Sperre ausfällt.
