Los Sounders miran hacia un hogar propio en medio de desafíos continuos

RENTON – La ambición de los Seattle Sounders de establecer su propio estadio ha estado en los planes desde hace bastante tiempo. Hace mucho, en 2003, antes de su entrada histórica en la Major League Soccer (MLS), exploraron la idea de un nuevo terreno en el antiguo vertedero de Midway en Kent. Avancemos hasta alrededor de 2015, incluso encargaron planos para un posible estadio en el Estadio Memorial del Seattle Center. En el último año, han considerado abiertamente la idea de un nuevo lugar en su actual sitio de entrenamiento en Longacres.

El viernes pasado, los comentarios de Adrian Hanauer sobre un hogar dedicado tanto para los Sounders como para las Reign resonaron. “Estos equipos de fútbol necesitan un hogar, un hogar propio, que se sienta, que huela a fútbol el 100% del tiempo”, declaró durante una conferencia de prensa destinada a aclarar la propiedad única de los dos clubes. “Cuando preguntas, ‘Ahora que eres dueño del equipo, ¿cómo se ve el éxito?’ Creo que eso será parte de mi respuesta. Lumen Field es fantástico y ha sido un excelente hogar, pero mi instinto dice, habiendo viajado y presenciado atmósferas auténticas de fútbol, que en última instancia necesitamos forjar nuestro propio camino.”

La frustración es palpable entre los aficionados y analistas, ya que se hace cada vez más evidente que los Sounders y las Reign son esencialmente huéspedes en el estadio de otra persona. Lumen Field, aunque fue construido con una visión para el fútbol de alta calidad, principalmente satisface las necesidades de los Seahawks. Sin vestuarios permanentes ni derechos de publicidad exclusivos, la posibilidad de que los Sounders y las Reign queden al margen es preocupante. Un ejemplo reciente involucró la eliminación inesperada de 200 asientos a nivel de campo sin previo aviso, dejando a los aficionados desconcertados en el día del partido.

El control sobre su propio lugar aliviaría estos dolores de cabeza, permitiendo a ambos equipos gobernar concesiones, estacionamiento y la atmósfera tan importante. Aunque presumen de una asistencia encomiable y números de patrocinio sólidos, sus ingresos se quedan atrás debido a la falta de propiedad sobre su terreno. Entre los clubes que superan en términos financieros se encuentran equipos de mercado más pequeño como Charlotte FC, Austin FC y FC Cincinnati.

A medida que los Sounders miran hacia el futuro, la realidad apremiante sigue siendo: para competir verdaderamente con los mejores en la MLS y NWSL, forjar un espacio para llamarlo propio no es solo un sueño, sino una necesidad.

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