Lúcio Freire sai medianu tilo Estádio D. Afonso Henriques keskiviikkona kertoakseen tulevasta kohtaamisesta Real Betisia vastaan, ratkaisevassa ottelussa Konferenssiliigan neljännesvälierässä. Odotettu ottelu alkaa torstaina kello 20.
Vitórialla oli vaikuttava esitys Sevillassa, joten voi miettiä, odottaako heitä varovaisempi Betis. Lisääkö se edessä olevia haasteita?
”Mitä tulee vastustajamme reaktioon ensimmäisessä osassa, emme jää jumittamaan siihen. Poistuimme tasapelin kanssa, emme johdossa, joten olemme valmiina uuteen taisteluun. Tilanne on uusi, ja tarkoituksemme on toteuttaa pelisuunnitelmamme. Tiedämme vahvuutemme ja sen, millaisia aseita Betisillä on käytössään; heillä on maailmanlaajuisesti tunnettuja pelaajia ja he ovat vakavia mestarikandidaatteja tässä kilpailussa. Tulivatko he valmistautuneina vai eivät, se ei ole hallinnassamme, mutta luotan, että tarjoamme jälleen loistavan suorituksen. Huomisen kunnianhimomme on huipussaan,” Freire sanoi innokkaasti.
Mikä tunnelma pukuhuoneessa vallitsee, kun mahdollinen puolivälierämatka siintää edessä?
”Tunnelma on eloisa. Se on päättäväisyyden ja yhtenäisyyden täyttämä, sillä jahtaamme tavoitteitamme sekä liigassa että Konferenssiliigassa. Olemme motivoituneita, luottavaisia ja valmiita hyödyntämään tätä tilaisuutta. Haaste on valtava, mutta mahdolliset palkinnot ovat suuret. Olemme tekemässä historiaa Vitórian kanssa, joka on tähän mennessä suoriutunut erinomaisesti. Nautimme jokaisesta hetkestä,” hän pohti.
Miltä Freiresta henkilökohtaisesti tuntuu olla tällä matkalla sen jälkeen, kun hän äskettäin lähti Rio Avestä?
”En halua uppoutua liikaa menneeseen; tänään ei ole sen pohtimisen aika. Tärkeintä on nyt katsoa eteenpäin. Olen iloinen, valtavan motivoitunut, ja minulla on joukkue, jolla on vahva ajattelutapa tavoitteisiimme. Tuleva on ainoa keskittymiseni kohde,” hän totesi.
Minkälaisia uhkia Betis voi asettaa Vitórialle?
”Sevillassa yhdistimme kauniisti joukkuepelin ja yksilöllisen taidon maalinteossamme. Molemmat joukkueet haluavat pelata näyttävää jalkapalloa, ja haluamme tuoda esiin tuota identiteettiä. Meidän täytyy pysyä uskollisina itsellemme ja keskittyneinä. Betis on pelottava voima, he ovat juuri voittaneet Real Madridin ja Las Palmasin, ja he ovat loistavassa kunnossa. He hakevat maaleja, ja meidän täytyy pysyä lujana ja samalla edetä eteenpäin. Ehkä meidän on ammuttava enemmän; viime kerralla olimme tehokkaita, kun teimme maalin kahdesta laukauksestamme,” Freire huomautti viisaasti.
Jos he pääsevät puolivälieriin, tuleeko ajatuksia finaalista?
”Keskitymme vain välittömään haasteeseen, askel kerrallaan. Huomisen ottelu on etusijalla. Kehotan faneja – heidän tukensa on ratkaisevaa. ’12. pelaajamme’ on varattu heille, ja he energisoivat meitä joka kerta, kun vastustajalla on takaiskuja ja joka pallon saamme takaisin. Olemme kotona Guimarãesissa, ja tuki tulee olemaan monumentaalinen. Fanit olivat loistavia Sevillassa ja Bessassa; tarvitsemme sitä henkeä jälleen, kun pyrimme yhdessä onnellisuuteen kentällä,” hän päätti.
– Lähde: ”https://www.record.pt/futebol/futebol-nacional/liga-betclic/v–guimaraes/detalhe/luis-freire-o-desafio-e-muito-grande-mas-a-oportunidade-e-imensa”
