Sports Mole setter scenen for søndagens Major League Soccer oppgjør mellom Atlanta United og Inter Miami, med spådommer, lagoppdateringer og potensielle lagoppstillinger. Atlanta United vil ønske Inter Miami velkommen på det ikoniske Mercedes-Benz Stadium, hvor de gjenoppliver rivaliseringen fra første runde i MLS Cup-sluttspillet 2024.
Sist uke spilte de Five Stripes uavgjort uten mål mot New York Red Bulls, mens Herons feiret en knepen 1-0 seier over Charlotte FC.
Etter en lovende start på sesongen med en 3-2 seier over CF Montreal, har Atlanta slitt med å finne nettet i det siste, uten mål i to kamper — noe som allerede overgår deres lengste måltørke fra forrige sesong. Det har gått en tid siden de sist mislyktes i å score i tre ligakamper på rad, sist opplevd i MLS-sesongen 2021. De har imidlertid muligheten til å notere seg for to strake nuller på hjemmebane, et milepæl som ikke er sett i tidligere sesonger. Siden de kom inn i ligaen, har de Five Stripes forblitt ubeseiret i mars-hjemmekamper, og vant alle tre kampene i fjor. Historisk sett har de også opprettholdt en ubeseiret rekke mot Miami i de siste seks hjemmekampene i MLS, inkludert en minneverdig 2-1 seier i sluttspillet i fjor.
Javier Mascherano, i sine tidlige dager som manager for Inter Miami, har adoptert en forsiktig tilnærming for å sikre at stjernespillerne er godt ivaretatt og ikke utsettes for slitasje. Strategien har gitt avkastning, med Herons for tiden på en fem kamper lang seiersrekke. De sikter på å oppnå noe utenom det vanlige: å vinne sine to første bortekamper i ordinærsesongen siden de kom inn i ligaen i 2020. Deres imponerende borterekord inkluderer bare to tap denne sesongen, og de har klart å score i 23 strake ligakamper. Den eneste gangen Miami vant i Atlanta var i 2020, med en 2-1 seier med to raske mål.
For lagnyheter vil Atlanta mangle Ronald Hernandez og Jamal Thiare på grunn av lårskader, mens Brooks Lennon er ute med en skulderskade. Rekordsigneringen Emmanuel Latte Lath er usikker etter hjernerystelsesprotokoller. For Miami er Marcelo Weigandt, Robert Taylor og Fafa Picault ute med hamstringskader, og Oscar Ustari er suspendert etter et rødt kort. Lionel Messi, som har vært ute de siste to MLS-kampene, kom inn som innbytter i den nylige CONCACAF Champions Cup, og hjalp med å sikre en 2-0 seier.
Som spådd kan dette oppgjøret se at Atlanta sliter, og vi forutser en triumferende retur for Miami, med en dristig 3-0 seier. For ytterligere innsikt og analyser om sannsynlige utfall og resultatlinjer for denne kampen, klikk her.
