Sounders ser på muligheten for eget hjem midt i pågående utfordringer

RENTON – Seattle Sounders har lenge hatt ambisjoner om å etablere sitt eget stadion. Allerede i 2003, før deres historiske inntreden i Major League Soccer (MLS), lekte de med ideen om en ny bane på det gamle Midway-deponiet i Kent. Spol frem til rundt 2015, da de til og med satte i gang med blåkopier for et potensielt stadion ved Seattle Center’s Memorial Stadium. I løpet av det siste året har de åpent lekt med ideen om et nytt sted på deres nåværende Longacres treningsområde.

Forrige fredag traff Adrian Hanauers uttalelser om et dedikert hjem for både Sounders og Reign en nerve. «Disse fotballagene trenger et hjem, et eget hjem, som føles og lukter som fotball 100 % av tiden,» erklærte han under en pressekonferanse rettet mot å klargjøre det enkelte eierskapet til de to klubbene. «Når du spør, ‘Nå som du eier laget, hvordan ser suksess ut?’ tror jeg det vil være en del av mitt svar. Lumen Field er fantastisk og har vært et utmerket hjem, men magefølelsen min sier, etter å ha reist og opplevd autentiske fotballmiljøer, at vi til slutt må skape vår egen vei.»

Frustrasjonen er tydelig blant både fans og analytikere, da det blir stadig tydeligere at Sounders og Reign i hovedsak er gjester i noen andres stadion. Lumen Field, selv om det ble bygget med en visjon for fotball av høy kvalitet, tjener primært behovene til Seahawks. Uten permanente garderober eller eksklusive reklamerettigheter er det bekymring for at Sounders og Reign blir skjøvet til side. Et nylig eksempel involverte den uventede fjerningen av 200 felt-nivå seter uten forhåndsvarsel, noe som etterlot fansen forvirret på kampdagen.

Kontroll over sitt eget sted ville lindre disse hodepinene, slik at begge lag kunne styre konsesjoner, parkering, og den viktige atmosfæren. Selv om de skryter av imponerende oppmøte og sterke sponsoravtaler, henger inntektene deres etter på grunn av mangel på eierskap over hjemmebanen. Blant klubbene som gjør det bedre økonomisk er mindre markedslag som Charlotte FC, Austin FC, og FC Cincinnati.

Når Sounders ser mot fremtiden, er den presserende realiteten: for virkelig å konkurrere med de beste i MLS og NWSL er det ikke bare en drøm, men en nødvendighet å skape et område de kan kalle sitt eget.

Dette innlegget er kun for abonnenter

Abonner nå

Har du allerede en konto? Logg inn