A Revelar o Subestimado: Porque Salah e Slot Devem Ser Celebrados Apesar do Contratempo na Liga dos Campeões
A derrota nas mãos do Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões lançou uma luz ainda mais brilhante sobre Liverpool e os feitos de Mohamed Salah na Premier League. As falhas dos seus companheiros de equipa nunca foram tão evidentes. Após um mau resultado, é muito fácil apontar os dedos para os grandes nomes—sejam jogadores ou treinadores. Nós também já estivemos lá, especulando desenfreadamente sobre se o trabalho de um certo treinador está seguro após outra derrota do Tottenham, por exemplo. A perda do Liverpool para o PSG sob Luis Enrique não foi exceção; Salah enfrentou a sua parte justa de críticas, especialmente depois de ter sido bem contido por Nuno Mendes ao longo das duas mãos. Arne Slot também foi criticado pelas suas decisões táticas. No entanto, Mendes realmente merece elogios pela sua performance, pois neutralizou eficazmente Salah, particularmente na primeira mão onde as estatísticas do egípcio foram completamente zeradas. Em Anfield, Mendes novamente brilhou, restringindo Salah a apenas uma tentativa em direção à baliza enquanto completava uma sólida exibição defensiva. Enquanto Mendes foi impressionante, as dificuldades de Salah não devem justificar que ele seja feito um bode expiatório. Surpreendentemente, estes encontros com o PSG apenas revelaram as limitações do elenco de apoio do Liverpool. Tomemos Diogo Jota como exemplo—o seu último golo na Liga dos Campeões foi há mais de dois anos, e a sua influência no jogo dissipou-se. Embora tenha conseguido marcar golos cruciais na liga, a sua contribuição global é certamente insuficiente. Depois temos o interessante caso de Darwin Núñez. Com o seu elevado preço, ele é mais um enigma do que um jogador de destaque. Com especulações à volta do seu futuro, é evidente que Slot pode não estar totalmente convencido em desenvolvê-lo como um executante consistente. Quando substituiu Jota contra o PSG, não conseguiu fazer um impacto significativo, entrando num campo onde o Liverpool já estava a vacilar. Perder uma grande penalidade na marcação de grandes penalidades era esperado, uma pequena consolação para os fãs, considerando a igualmente pobre exibição de Curtis Jones. As limitações de Jota e Núñez levantam questões sobre como Salah pode, possivelmente, quebrar o recorde de assistências da Premier League quando está preso a aqueles que carecem de finesse. Mesmo Luis Diaz, que começou brilhantemente, parece ter perdido o toque, enquanto Cody Gakpo surgiu como um ponto brilhante ao lado de Salah. Estes jogos recentes sublinharam a tomada de decisões errática de Diaz e as performances sem impacto de Jota e Núñez. Salah pode ter lutado contra o PSG, mas os seus métricas de desempenho desta temporada ainda são extraordinárias, especialmente quando os seus companheiros de equipa falham no maior palco. Com os fenómenos dados estatísticos de Salah—17 assistências já nesta temporada da liga, prestes a ultrapassar o recorde histórico de Thierry Henry—o período do Liverpool sob Slot continua a ser impressionante. Eles estão confortavelmente 15 pontos à frente do Arsenal, demonstrando que a transição após Klopp foi gerida com finesse. É notável pensar que Salah não desenvolveu uma corcunda dado o peso que carrega pela equipa.
