San Diego FC:s första hemmamatch slutade 0-0 mot St. Louis, men dagen förmörkades av en olycklig händelse. En stor del av den rekordstora publiken på 34 506, ett fantastiskt antal för Snapdragon Stadium, deltog i en diskriminerande ramsa riktad mot den besökande målvakten. Som svar klargjorde klubben tydligt att sådant beteende inte längre kommer att tolereras.
“Vi är otvetydiga i vårt ställningstagande: Inte Här. Aqui No,” sade Tom Penn, VD för SDFC. När de förbereder sig för lördagens match mot Columbus planerar laget att pryda stadion med påminnelser och placera informationsblad på varje plats, för att otvetydigt fördöma diskriminerande språkbruk.
Eftersom de flesta ramsor kom från platser bakom målen kommer klubben även att förstärka säkerheten i dessa högriskzoner genom att fördubbla antalet personal för att övervaka och hantera atmosfären. “Vi fördubblar säkerheten i områden som är benägna för sådana händelser, och ser till att alla vet – detta är inte vad vi står för,” sade Penn.
Om publiken ignorerar direktivet? “De som fortsätter kommer att möta utvisning och ytterligare konsekvenser. Vi är beredda att permanent förbjuda återfallsförbrytare från stadion. Vi avser att upprätthålla denna policy,” bekräftade han.
Denna särskilda ramsa, som har väckt kontroverser i internationella fotbollskretsar, har ofta kännetecknat stödet för Mexikos landslag. Penn återberättade att han bevittnat något liknande under sin tid med LAFC, vilket ledde till förebyggande åtgärder inför SDFC:s öppningsmatch. “Vi visste att det var en möjlighet, men tills det inträffade hoppades vi på det bästa.”
Med dessa åtgärder på plats är det övergripande budskapet till fotbollsälskare i America’s Finest City enkelt: “Vi vill att alla kommer med entusiasm och glöd, men det finns inte plats för den splittrande ramsan,” betonade Penn.
I linje med Penns känslor framhöll också SDFC:s tränare Mikey Varas vikten av inkludering. “Vi förespråkar respekt, passion, tolerans och mångfald. Vi är alla en del av en global familj. Att erkänna att vi i grunden är ett team kommer utan tvekan leda till en mer harmonisk miljö.”
Matchstarten mot Crew klockan 19:30 på Snapdragon Stadium lovar att bli en betydelsefull händelse. Vi hoppas att stämningen håller sig hög utan intoleransens skuggor.
