Ehi Braimah @ 60: Fleißig, ungestüm!

Von Dr. Mumini Alao, PhD

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NUR WENIGE WOCHEN vor seinem 60. Geburtstag lag Ehi Braimah auf einem Krankenhausbett in Houston, Texas, Vereinigte Staaten von Amerika. Er war sediert worden, damit Fachärzte ihn operieren konnten, um eine Krankheit zu heilen, die drohte, sein Leben zu verkürzen.

Der dreistündige chirurgische Eingriff war erfolgreich. Nach einer Weile kam Ehi zu sich und erhielt Glückwünsche von äußerst erleichterten Familienmitgliedern und engen Freunden. Sein Leben begann neu.

„Mein Bruder, ich gebe Gott die Ehre, dass ich immer noch hier bin und zu dir spreche“, sagte Ehi am Telefon zu mir. „Ich habe aufgrund von Schmerzen, Beschwerden, postoperativer Pflege und einem Diätplan zur Unterstützung meiner Genesung etwas an Gewicht verloren. Aber das Wichtigste ist, dass ich wieder auf den Beinen bin und es mir gut geht.“

Ehi lebt und es geht ihm gut! Nicht einmal der gesamte Reichtum des gesamten Universums könnte das ersetzen. Deshalb ist für mich diese Hommage an meinen lieben Freund zu seinem 60. Geburtstag etwas ganz Besonderes.

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Der junge Ehi wurde am 21. März 1963 in Iruekpen, Ekpoma in der lokalen Regierung von Esan West im Bundesstaat Edo als Sohn von Pa Benjamin Aluya Braimah und Madam Rose Osovbakhia Braimah geboren. Er besuchte drei Grundschulen in Auchi und Benin City im Bundesstaat Edo und Ughelli im Bundesstaat Delta, bevor er fortfuhr als 10-Jähriger auf das Government College in Ughelli. Er war der Kleinste seiner Klasse, vor allem wegen seiner damals schlaksigen Statur. Sam Omatseye, bekannter Kolumnist und Vorsitzender der Redaktion der Zeitung The Nation, war sein Klassenkamerad. Als die Ergebnisse der Prüfungen des ersten Semesters veröffentlicht wurden, war Ehi Klassenbester. Er sicherte sich zur Überraschung aller den ersten Platz. Danach besuchte er die University of Benin und schloss 1986 mit einem Abschluss in Wirtschaftsmathematik ab.

Ehi Braimah

Nach Abschluss seines obligatorischen einjährigen Dienstes im National Youth Service Corps (NYSC) am Anambra State College of Education, Awka (wie es damals hieß), begannen Ehi und ich unsere gemeinsame Karriere unter der Anleitung von der verstorbene Dr. Emmanuel Sunny Ojeagbase bei Complete Communications Limited in den späten 1980er Jahren. Er war ein paar Monate vor meiner Ankunft beigetreten, und schließlich teilten wir uns mehrere Jahre lang das gleiche Büro und den gleichen Dienstwagen.

Obwohl Mathematiker, entdeckte Ehi früh seine Leidenschaft für das Schreiben und landete so vor der Haustür des Sportverlages von Ojeagbase. Er begann als Korrekturleser, dann als Redakteur und wissenschaftlicher Mitarbeiter des Magazins Complete Football. Als das Unternehmen Climax, ein Magazin von allgemeinem Interesse, auf den Markt brachte, wurde Ehi dort als fest angestellter Autor eingezogen und dann als Chefredakteur und stellvertretender Chefredakteur befördert. Später wurde er als Pionierredakteur der International Soccer Review (ISR, wir nannten es) neu eingesetzt, da er weiterhin seine Flexibilität und Anpassungsfähigkeit unter Beweis stellte. Eine ISR-Ausgabe, die mir bis heute in Erinnerung geblieben ist, war Ehis Titelgeschichte über einen gewissen italienischen Profispieler, Pierluigi Casiraghi. Währenddessen habe ich mich hauptsächlich auf das Complete Football Magazin konzentriert.

Ehi hat hart gearbeitet und hart gespielt. Während er seinen Journalismus perfektionierte, baute er auch seinen Ruf und ein Netzwerk einflussreicher sozialer Kontakte auf. Nach einem harten Arbeitstag zog er sich ins Niteshift zurück, den damals führenden Nachtclub, in dem sich regelmäßig alle Macher von Lagos trafen. Er wurde Präsident der Glamour Boys of Nigeria (GBN) des Clubs, einer Gruppe, die sich selbst als eine Ansammlung junger, aufstrebender Profis bezeichnete. Dies bot Ehi 1991 die Plattform, um seine Medienkarriere in Richtung Öffentlichkeitsarbeit zu diversifizieren.

Er schloss sich dem lässigen Mr. Yemi Akeju bei Ideas Communications Limited an, wo er als Head of Media Relations und später als General Manager arbeitete. Dort beaufsichtigte er die Ausrichtung der jährlichen Nigeria Media Merit Awards (NMMA), die bis heute die wichtigsten Medienpreise in Nigeria sind. 1995 wechselte er zur Whitewood Group, wo er bis zu seinem Ausscheiden im März 1999 maßgeblich zum schnellen Wachstum und steigenden Profil des Bereichs Eventmarketing und -management, Medienarbeit und Markenentwicklung der Gruppe beitrug.

Im Mai 1999 war Ehi zusammen mit einigen Kollegen Mitbegründer von TQA Communications Limited und war bis Oktober 2008 als Executive Director tätig. Unweigerlich machte er sich schließlich selbstständig und ist jetzt Vorsitzender/CEO von Neo Media & Marketing, einem PR- und Marketingmanagement Unternehmen, das er im Oktober 2008 gründete. Im Laufe der Jahre hat das Unternehmen eine Vielzahl multinationaler Organisationen beraten, darunter nigerianische Brauereien, Coca-Cola, Unilever, PZ und Promasidor. Im Jahr 2013, nach nur vierjähriger Tätigkeit, wurde Neo Media vom Allworld Network und der Tony Elumelu Foundation unter die Top 50 der am schnellsten wachsenden Unternehmen in Nigeria eingestuft.

Ehi, der sich nicht auf seinen Lorbeeren ausruht, diversifizierte sich weiter in das Gastgewerbe als Vorsitzender/CEO des Adna Hotels, GRA, Ikeja, Lagos, das 2011 seine Türen für Kunden öffnete. Ich war Gast im Adna, was sich wie ein „ Zu Hause weg von zu Hause." Es überrascht nicht, dass das Hotel Ehis Persönlichkeit als anspruchsvoller Organisator mit hohen Qualitätsstandards und einem scharfen Auge für Details widerspiegelt.

Während er die Welten der Marketingkommunikation und des Gastgewerbes erkundete, vergaß Ehi nie seinen Hintergrund im Schreiben und Veröffentlichen. Er arbeitete mit uns bei Complete Communications Limited an der Seite des berühmten Journalistenduos Mike Awoyinfa und Dimgba Igwe zusammen, um Entertainment Express, eine wöchentliche Unterhaltungszeitung, zu gründen. Mehr als ein Jahrzehnt lang war Ehi auch an der Organisation der jährlichen Success Digest Enterprise Awards zu Ehren von unternehmungslustigen nigerianischen Unternehmern beteiligt.

Ehis jüngste Medienabenteuer sind die als Herausgeber/Chefredakteur der Naija Times, einer Online-Zeitung, die er 2020 gegründet hat, um sich für ein besseres Nigeria einzusetzen. Er ist auch Herausgeber/Chefredakteur von Lagos Post, einer digitalen Zeitung, die sich der Verbreitung von Nachrichten über die Stadt Lagos verschrieben hat. Ebenfalls im Jahr 2020 veröffentlichte er sein erstes Buch, My Lockdown Diary, eine Sammlung seiner Artikel und Reflexionen über Nigeria und die Covid-19-Pandemie. Seine Geschicklichkeit als produktiver Schriftsteller wird in dem Buch, das er seinen Eltern widmete, überschwenglich demonstriert.

Als Content Writer und globaler PR-Stratege ist Ehi weit gereist und hat Fußabdrücke in Afrika, Großbritannien, Kanada und den USA. Seine sozial aufgeschlossene und entgegenkommende Art bedeutet, dass er mit einem breiten Spektrum von Menschen sowie vielen Geschäfts- und Berufsgruppen in Kontakt kommt. Er ist seit 1993 Mitglied des Nigerian Institute of Public Relations (NIPR) und des Nigerian Institute of Management (NIM). Dort war er Vizepräsident und Vorsitzender des Publicity Committee der Nigerian American Chamber of Commerce (NACC). 2013 mit dem Outstanding Enterprise Award ausgezeichnet.

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Ehi ist auch Mentor des Tony Elumelu Entrepreneurship Program (TEEP); Mitglied des Ausschusses für Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation der nigerianischen britischen Handelskammer; Ehrenmitglied des Business Process Management Institute; Treuhänder der Experiential Marketers' Association of Nigeria (EXMAN); Fellow des National Institute of Marketing of Nigeria (NIMN) und Vorsitzender der Edo Sports Development Foundation.

Trotz seiner zahlreichen Engagements fand Ehi die Zeit, sich für ein MBA-Programm an der University of Roehampton, London, anzumelden, das er im Dezember 2016 abschloss. Einmal waren wir zusammen auf einer Reise in die Abia State, als einige seiner Aufgaben fällig wurden. Er hat pflichtbewusst seinen Schlaf geopfert, um die Frist einzuhalten, aber er ist noch nicht fertig mit Akademikern. Er plant, sich für einen weiteren Masterstudiengang einzuschreiben und anschließend zu promovieren. Achten Sie auf Dr. Ehi Braimah!

Ehi hat eine großzügige Seele. Als Großspender der Rotary Foundation hat er viele Leben berührt. Von 2018-2019 war er Präsident des Rotary Clubs Lagos, Distrikt 9110, und Immediate Past District Secretary des Rotary International Distrikts 9110. Es folgte seine Ernennung zum Assistant Governor und zusätzlich zum Chefredakteur von The Governor, eine monatliche Veröffentlichung des Distrikts 9110.

Ehi hat eine Leidenschaft für Nigeria. Sein Patriotismus ist ansteckend. Sein Mantra ist, dass Nigeria starke Institutionen unter einer transformativen Führung aufbauen muss, damit Afrikas bevölkerungsreichste Nation ihr volles Potenzial entfalten kann. Hören Sie, wie er mir während unserer Reise in den Staat Abia einen Vortrag hält: „Mumini, wir müssen danach streben, eine egalitäre Gesellschaft aufzubauen, die auf Wahrheit, Gleichheit, Gerechtigkeit, Fairness und Achtung der grundlegenden Menschenrechte gründet.“ Es stellte sich heraus, dass er sich auf seine Vision für die Naija Times bezog.

Meine 35-jährige Freundschaft mit Ehi Braimah hat in erster Linie Bestand, weil wir ähnliche traditionelle Werte wie harte Arbeit, Zuverlässigkeit, Vertrauenswürdigkeit, Zufriedenheit und Gottesfurcht teilen. Ich war bei vielen seiner offiziellen und privaten Familienfeiern anwesend und kann bestätigen, dass er diese Werte bewahrt hat. Wir haben bei vielen Projekten zusammengearbeitet und wir haben noch einige weitere in Arbeit. Er ist wirklich ein vertrauenswürdiger Freund.

Da Ehi 60 Jahre alt ist, muss ich seiner 27-jährigen Frau und Mutter seiner Kinder, Oluwakemi Braimah, einen besonderen Dank dafür aussprechen, dass sie sich um ihn gekümmert und die ganze Zeit über eine starke Säule der Unterstützung war. Danke, Frau Braimah.

Ich habe Ehi in meinem Titel dieser Hommage als „fleißig und ungestüm“ beschrieben. Seine Lebensgeschichte unterstreicht deutlich seine Branche. Ausgelassen zu sein, ja, das ist die süße andere Seite von Ehi-Foxy, wie wir ihn früher nannten. Wenn Sie einen Mann suchen, der immer fröhlich, energisch, zuverlässig und immer voller Lachen ist, dann ist das Ehi Braimah!

Herzlichen Glückwunsch, lieber Freund und ein vielseitiger Mann. Dies wünscht Ihnen viele weitere erfolgreiche Jahrzehnte bei guter Gesundheit.

Dr. Mumini Alao ist Executive Consultant bei Complete Communications Limited und Direktor von Medianomics Limited.