Wenn Thompson Usiyen nicht wie 1976 in die USA abgewandert war, sondern darauf gewartet hatte, beim letzten Qualifikationsspiel gegen Tunesien 1977 für die Weltmeisterschaft 1978 zu spielen, jeder Nigerianer, der das sprunghafte Talent der damaligen jungen Torjägermaschine kannte, glaubte, Nigeria hätte Tunesien zu Hause geschlagen und sich zum ersten Mal für die FIFA-Weltmeisterschaft qualifiziert.
Der nigerianische Fußball und Nigerias Platz in der Welt des Fußballs wären niemals derselbe gewesen. Die Geburt globaler Fußball-Superstars und das Wachstum der Fußballindustrie in Nigeria hätten viel früher stattgefunden als 1994.
Thompsons plötzliches Ausscheiden aus der nigerianischen Nationalmannschaft verkürzte diese große Bewegung auf Nigerias Auftritt bei einer Weltmeisterschaft. Es kostete ihn auch eine fantastische Karriere im Weltfußball. Mit seinen Fähigkeiten und seiner Torschussqualität wäre er damals in der Klasse der größten und besten Spieler der Welt gewesen. Er war so gut. Sein „Rückschlag“ war, dass er in der Hoffnung nach Amerika ging, seinen Fußball voranzubringen.
Obwohl er einmal aus Amerika kam, um mit dem zu spielen Grüne Adler während die 3. All African Games in Algier, im Jahr 1978, hatte der Standard des American Football seine Fähigkeiten abgestumpft und es war offensichtlich, dass er nicht derselbe Spieler war, der zwei Jahre zuvor gegangen war.
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Nach der Algier '78, Thompson kam nie zurück, um wieder in der nigerianischen Nationalmannschaft zu spielen. Tatsächlich markierte seine Übersiedlung nach Amerika auch das Ende seiner internationalen Fußballkarriere.
Seine Geschichte ist nicht einzigartig. Ähnlich verhält es sich mit einer Legion anderer außergewöhnlich begabter nigerianischer Fußballer, die ebenfalls mit Stipendien dazu gelockt wurden, eine Ausbildung in den USA zu erhalten und ihre amerikanischen Colleges und Universitäten im Fußball zu vertreten, wie die Amerikaner den Fußball nennen. Nur vier weitere aus dieser riesigen Armee von Fußballern konnten zurückkehren und während oder nach ihrem Studium wieder in der nigerianischen Nationalmannschaft spielen.
Die erste war von kurzer Dauer. Andrew Atuegbu kam 1976 zurück und trat der Nationalmannschaft in Europa bei, um sich auf die Olympischen Spiele von Montreal 1976 vorzubereiten. Obwohl er während der Tour durch Europa einige Freundschaftsspiele bestritt, bevor er zu den schließlich boykottierten Spielen nach Kanada ging, war klar, dass er es war nicht ganz so schlau wie vor seiner Abreise in die USA. Nach den Olympischen Spielen wurde er nicht mehr eingeladen.
Godwin Odiye war 1977 ebenfalls gegangen. Aufgrund seines enormen Rufs als beeindruckender Innenverteidiger wurde er eingeladen, wieder in der Mannschaft zu spielen Grüne Adler während die Afrikanischer Nationen-Pokal 1980. Aber wie Andrew und Thompson vor ihm war sein Spiel von Amerika abgestumpft worden. Er war nicht derselbe Spieler, der drei Jahre zuvor gegangen war.
Christian Nwokocha, ein junger Stürmer bei Rangers International FC aus Enugu, bevor er Mitte der 1970er Jahre Nigeria verließ, absolvierte sein Universitätsprogramm in den USA und wurde sofort von einem Profiklub in Portugal rekrutiert. Diese Bewegung nach Europa machte ihn zum ersten Nigerianer, der in Kontinentaleuropa Profifußball spielte.
Dies erregte die Aufmerksamkeit der Nationalmannschaftstrainer, und er wurde bereits 1981 eingeladen, um die Lücke zu füllen, die Thompson Usiyen 5 Jahre zuvor hinterlassen hatte und die bis dahin noch gähnte.
Christian spielte, konnte nicht sehr beeindrucken und ging, um nie wieder zurückzukehren.
Der letzte nigerianische Spieler war Taiwo Ogunjobi. Er verbrachte keinen Tag länger als die 4 Jahre seines Studiums an der Clemson University, wo er zusammen mit anderen großartigen jungen nigerianischen Nationalspielern ein Zeichen gesetzt hatte, indem er Rekorde für die Universität und für sich selbst erstellte.
Taiwo kehrte unmittelbar nach seinem Studium zu dem nigerianischen Klub zurück, den er vor 4 Jahren verlassen hatte – Shooting Stars International FC, Ibadan. Er kehrte zu seinen Kollegen zurück, von denen die meisten noch im Verein waren, und nahm seine nationale Fußballkarriere wieder auf, die mindestens ein weiteres Jahrzehnt dauerte!
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Mit einem Universitätsabschluss bewaffnet, wurde er zu einer Art Vorbild und wechselte erfolgreich vom Fußball auf dem Feld zum Fußball in der Vorstandsetage auf höchstem Niveau. Er war wahrscheinlich der einzige Nigerianer in der Geschichte des Landes, der diesen Übergang erfolgreich vollzogen hat.
Abgesehen von diesen 5 Nigerianern, dem Rest der Armee der besten nigerianischen Spieler der frühen 1970er und 1980er Jahre, die das Land in Scharen verließen, um die grünere Weide der Bildung in den USA zu jagen, kehrten die Möglichkeiten, die das nigerianische College-System ihnen weder ermutigte noch bot, nie zurück wieder in die Nationalmannschaften. Es ist verständlich.
Ohne Vorgeschichte als Wegweiser in die Zukunft hofften die Fußballer damals, dass das Fußballsystem in Amerika gut genug sein würde, um ihre Fußballentwicklung aufrechtzuerhalten und sogar ihr Fußballniveau so weit zu verbessern, dass sie immer noch gut sind genug, um von Zeit zu Zeit eingeladen zu werden, für die Nationalmannschaften zu spielen.
So etwas ist noch nie passiert. Sylvanus Okpala, Okey Isima und später Stephen Keshi führten eine neue Migration nach Europa an. Europa hat aufgrund der gut etablierten Programme zur beruflichen Weiterentwicklung erbracht, was Amerika nicht konnte ohne Bildung in dieser Umgebung.
Danach wurde kein anderer internationaler Fußballer mit Sitz in den USA jemals wieder in Nigerias Nationalmannschaften eingeladen.
Damit endete Nigerias kleine Romanze mit dem US-Fußball aus den frühen 1990er Jahren.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Amerika für einige der besten Talente des nigerianischen Fußballs als „Friedhof“ des Fußballs angesehen wurde. Spieler, die Nigeria viel früher in der Geschichte an die Spitze des Weltfußballs hätten führen können, hatten das Experiment mit amerikanischen Colleges und Universitäten gut gearbeitet. Mit ihrer Auswanderung in die USA haben sie auf dem Fußballplatz ihre Schärfe verloren.
Gleichzeitig würden Ihnen jedoch die meisten in den USA ansässigen Spieler sagen, dass sie es nicht bereuen, die Entscheidung getroffen zu haben, zu der Zeit zu migrieren, als sie es in die USA taten. Sie wussten nicht, welche Auswirkungen dies auf ihre Karriere haben würde, aber sie wussten sicherlich, dass die Gelegenheit einer Ausbildung in einem System, das sie akzeptierte, zu gut war, um sie im Austausch für das Leben in Armut, das sie in Nigeria erwartete, aufzugeben.
Was die meisten von ihnen in ihrer Fußballkarriere verloren haben, haben sie mit einer guten Ausbildung mehr als wettgemacht, die ihnen ein besseres Leben jenseits des Fußballs sicherte. Mit dieser Bewegung entkamen sie auch dem „Gefängnis“ der Armut und der Vernachlässigung, auf die die Mehrheit von ihnen beschränkt war, ohne angemessene Ausbildung in der nigerianischen Liga zu spielen.
Die meisten Migranten blicken heute zurück und danken ihren Stars für den Umzug in die USA. Nigeria ist immer noch übersät mit den schrecklichen Geschichten ihrer ehemaligen internationalen Kollegen, die in Nigeria auf sie warteten.
Die gute Nachricht heute ist, dass sich die Dinge geändert haben.
Seit das Land 1994 Gastgeber der Weltmeisterschaft war, hat der American Football einen Wandel durchlaufen. Das Land hat seinen heimischen Fußball über die College-Ebene hinaus weiter gefördert und weiterentwickelt. Überall in den Vereinigten Staaten entstehen professionelle Clubs und werden von der Wirtschaftsmaschinerie der USA angetrieben. Die MLS, die größte Liga in den USA, zieht Spieler aus der ganzen Welt an und erhöht stetig den Status und das Vermögen der Fußballer und des Spiels selbst.
Spieler aus der MLS und sogar von Colleges in den USA werden jetzt in mehreren Ligen in Europa gesucht, und die USA sind zu einem nützlichen Transitpunkt für junge nigerianische Spieler geworden.
Die US-Fußballnationalmannschaft entwickelt sich zu einer globalen Kraft, mit der man rechnen muss, und klettert stetig die Leiter der FIFA-Rangliste nach oben, und der US-Frauenfußball ist zum größten, besten und lukrativsten der Welt geworden.
Der „Friedhof“ ist zu einer „Kinderstube“ geworden, in der „Blumen“ für den globalen Garten des Fußballs gepflegt und geerntet werden.
Ich nehme mir einen Moment Zeit, um diesen Pionieren Tribut zu zollen, nigerianischen Fußballgrößen, die den Weg in die USA gebahnt haben, was ihre Karriere im Fußball sehr gekostet hat.
Es ist eine lange Liste – Tony Igwe, Ben Popoola, Andrew Atuegbu, Muyiwa Sanya, Segun Adeleke, Godwin Odiye, Humphrey Edobor, Thompson Usiyen, Chris Ogu, Emmanuel Merenini, Johnny Egbuonu, Dominic Ezeani, Sunny Izevbige, Francis Moniedafe, Kenneth Boardman, Dehinde Akinlotan, Fatai Atere , Adekunle Awesu, Taiwo Ogunjobi, Christian Nwokocha, Nnamdi Nwokocha, Alfred Keyede und so weiter und so weiter. Sie sind alle Helden!
Dr. Olusegun Odegbami, MO, OLY
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Wirklich genossen diese Zuschreibung. Im Leben muss etwas hergeben, das nennt man Opportunitätskosten.
Bravo
Ein erstaunlich klarer Schriftsteller, wenn er in Bestform ist. Aber er hat keine definierbare und konsequente Haltung auf dem Weg der Fairness eingenommen. Er hat eine Vorstellung davon, was richtig ist, aber sein ursprünglicher Eigennutz wird ihm zum Verhängnis. Vom „Magen-Infrastruktur-Virus“ gepackt, wirft er alle Pfade des Ruhms über Bord und fängt an zu brabbeln: blu blam balul sacklu rohr sackut hiiim blu bla.
"Ein"
Einige dieser Schriften sind für unsere gegenwärtige Situation nicht relevant. Um ehrlich zu sein, schreiben Sie uns den Weg nach vorne für unseren Fußball und unsere Spieler. Wir brauchen die Geschichten unserer Vorväter hier nicht. Diese Namen klingen nach Diäten
Ja, die Zuschreibung ist für diese aktuelle Generation möglicherweise nicht relevant, aber sind sie bereit, seine Zuschreibung für die Zukunft der aktuellen Nationalmannschaft zu akzeptieren? Sie und ich kennen die Politik, die in der NFF gespielt wird