Se Thompson Usiyen non era emigrato negli Stati Uniti quando lo fece nel 1976, ma aveva aspettato di giocare durante l'ultima partita di qualificazione contro la Tunisia nel 1977 per la Coppa del Mondo del 1978, ogni nigeriano che conosceva il talento mutevole della giovane macchina da gol dell'epoca, credeva che la Nigeria avrebbe battuto la Tunisia in casa e si sarebbe qualificata per la Coppa del Mondo FIFA per la prima volta.
Il calcio nigeriano e il posto della Nigeria nel mondo del calcio non sarebbero mai stati gli stessi. La nascita delle superstar mondiali del calcio e la crescita dell'industria del calcio in Nigeria sarebbero arrivate molto prima rispetto al 1994.
L'improvvisa uscita di Thompson dalla squadra nazionale della Nigeria ha troncato quel grande movimento all'apparizione della Nigeria ai Mondiali. Gli è anche costata una fantastica carriera nel calcio mondiale. Con le sue abilità e capacità di segnare gol sarebbe stato nella classe dei più grandi e migliori giocatori del mondo in quel momento. Era così bravo. La sua "battuta d'arresto" è stata che è andato in America nella speranza di far progredire il suo calcio.
Anche se è venuto dall'America in un'occasione per suonare con il Aquile Verdi durante l' 3° All African Games ad Algeri, nel 1978, lo standard del football americano aveva smussato le sue capacità ed era ovvio che non era lo stesso giocatore che aveva lasciato 2 anni prima.
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Dopo shavasana, sedersi in silenzio; saluti; Algeri '78, Thompson non è più tornato a giocare nella nazionale nigeriana. In effetti, il suo trasferimento in America ha segnato anche la fine della sua carriera calcistica internazionale.
La sua storia non è unica. È più o meno lo stesso per una legione di altri calciatori nigeriani eccezionalmente dotati che sono stati anche attirati con borse di studio per ottenere un'istruzione negli Stati Uniti e per rappresentare i loro college e università americani nel calcio, come gli americani chiamano il calcio. Solo altri quattro di questo enorme esercito di calciatori sono stati in grado di tornare e giocare di nuovo nella nazionale nigeriana durante o dopo gli studi.
Il primo fu di breve durata. Andrea Atuegbu è tornato nel 1976 e si è unito alla squadra nazionale in Europa in preparazione per i Giochi Olimpici di Montreal del 1976. Anche se ha giocato alcune partite amichevoli durante il tour in giro per l'Europa prima di dirigersi verso il Canada per i giochi che alla fine sono stati boicottati, era chiaro che era non così acuto come lo era prima di partire per gli Stati Uniti. Dopo le Olimpiadi non fu più invitato.
Godwin Odye aveva lasciato anche lui nel 1977. Grazie alla sua enorme reputazione di formidabile difensore centrale, fu invitato a giocare di nuovo nel Aquile Verdi durante l' 1980 Coppa d'Africa. Ma, come Andrew e Thompson prima di lui, il suo gioco era stato smussato dall'America. Non era lo stesso giocatore che se ne andò 3 anni prima.
Cristiano Nwokocha, un giovane attaccante dei Rangers International FC di Enugu prima di lasciare la Nigeria a metà degli anni '1970, ha completato il suo programma universitario negli Stati Uniti ed è stato subito reclutato da un club professionistico in Portogallo. Questo movimento in Europa lo ha reso il primo nigeriano a giocare a calcio professionistico nell'Europa continentale.
Questo ha attirato l'attenzione degli allenatori della nazionale, ed è stato invitato nel 1981 per colmare il vuoto lasciato da Thompson Usiyen 5 anni prima e che fino ad allora sbadigliava.
Christian ha giocato, non è riuscito a impressionare molto e se n'è andato per non tornare mai più.
L'ultimo giocatore nigeriano è stato Taiwo Ogunjobi. Non ha trascorso un giorno in più dei 4 anni del suo studio alla Clemson University, dove aveva lasciato un segno, insieme ad altri grandi giovani internazionali nigeriani, creando record per l'università e per se stesso.
Taiwo è tornato subito dopo gli studi nel club nigeriano che aveva lasciato 4 anni prima – FC Internazionale Shooting Stars, Ibadan. Si è riunito ai suoi colleghi, la maggior parte dei quali erano ancora nel club, e ha ripreso la sua carriera calcistica nazionale che è durata almeno un altro decennio!
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Armato di una laurea, è diventato una sorta di modello, passando con successo dal calcio sul campo al calcio nella sala riunioni ai massimi livelli. Probabilmente è stato l'unico nigeriano nella storia del paese a compiere con successo questa transizione.
Al di fuori di quei 5 nigeriani, il resto dell'esercito dei migliori giocatori della Nigeria dei primi anni '1970 e '1980 che hanno lasciato il paese a frotte inseguendo il pascolo più verde dell'istruzione negli Stati Uniti, opportunità che il sistema collegiale nigeriano non ha né incoraggiato né offerto loro, mai restituito di nuovo in nazionale. È comprensibile.
Senza precedenti come guida per il futuro, la speranza dei calciatori dell'epoca era che il sistema calcistico in America sarebbe stato abbastanza buono da sostenere il loro sviluppo calcistico e persino migliorare il loro standard calcistico nella misura in cui sarebbero stati ancora bravi. abbastanza per essere invitato a giocare per le squadre nazionali di volta in volta.
Le cose non sono mai andate così. Sylvanus Okpala, Okey Isima e, più tardi, Stephen Keshi guidarono una nuova migrazione verso l'Europa. L'Europa ha dato ciò che l'America non ha potuto a causa dei consolidati programmi di sviluppo professionale senza istruzione in quell'ambiente.
Successivamente, nessun altro calciatore internazionale con sede negli Stati Uniti è stato mai più invitato nelle squadre nazionali della Nigeria.
Quindi, finì la piccola storia d'amore della Nigeria con il calcio statunitense dei primi anni '1990.
Il riassunto è che l'America ha iniziato a essere vista come un "cimitero" del calcio per alcuni dei migliori talenti del calcio nigeriano, giocatori che avrebbero potuto portare la Nigeria all'apice del calcio mondiale molto prima nella storia hanno avuto l'esperimento con i college e le università americane ha funzionato bene. Hanno perso il loro vantaggio e la loro nitidezza sul campo di calcio con la loro migrazione negli Stati Uniti.
Allo stesso tempo, tuttavia, la maggior parte dei giocatori con sede negli Stati Uniti ti direbbe che non hanno rimpianti per aver preso la decisione di migrare nel momento in cui lo hanno fatto negli Stati Uniti. Non sapevano l'effetto che avrebbe avuto sulla loro carriera, ma, sicuramente, sapevano che l'opportunità di un'istruzione in un sistema che li accettava era troppo buona per rinunciarvi in cambio della vita di miseria che li attendeva in Nigeria.
Ciò che la maggior parte di loro ha perso nella carriera calcistica, l'hanno più che compensato con una buona formazione scolastica che ha assicurato loro una vita migliore oltre il calcio. Con quel movimento sono anche scappati dalla "prigione" della miseria e dell'abbandono che giocare nel campionato nazionale nigeriano senza un'istruzione adeguata ha limitato la maggior parte di loro a.
La maggior parte dei migranti ora guarda indietro e ringrazia le stelle per essersi trasferita negli Stati Uniti. La Nigeria è ancora disseminata dei racconti orribili dei loro ex colleghi internazionali che hanno aspettato in Nigeria.
La buona notizia oggi è che le cose sono cambiate.
Il football americano ha subito una trasformazione da quando quel paese ha ospitato la Coppa del Mondo nel 1994. Il paese ha continuato a promuovere e sviluppare il suo calcio nazionale oltre i livelli collegiali. I club professionistici stanno nascendo in tutti gli Stati Uniti e la macchina economica degli Stati Uniti li sta guidando. La MLS, la più grande lega degli Stati Uniti, sta attirando giocatori da tutto il mondo e sta costantemente elevando lo status e le fortune dei calciatori e del gioco stesso.
I giocatori della MLS e persino dei college negli Stati Uniti sono ora ricercati in diversi campionati in Europa e gli Stati Uniti sono diventati un utile punto di transito per i giovani giocatori nigeriani.
La squadra nazionale di calcio statunitense sta diventando una forza globale con cui fare i conti, scalando costantemente la scala delle classifiche FIFA, e il gioco femminile statunitense è diventato il più grande, il migliore e il più redditizio del mondo.
Il "cimitero" è diventato un "vivaio" dove i "fiori" vengono curati e raccolti per il giardino globale del calcio.
Mi prendo un momento per rendere omaggio a quei pionieri, i grandi del calcio nigeriano che hanno aperto la strada verso gli Stati Uniti a caro prezzo per la loro carriera nel calcio.
È un lungo elenco - Tony Igwe, Ben Popoola, Andrew Atuegbu, Muyiwa Sanya, Segun Adeleke, Godwin Odiye, Humphrey Edobor, Thompson Usiyen, Chris Ogu, Emmanuel Merenini, Johnny Egbuonu, Dominic Ezeani, Sunny Izevbige, Francis Moniedafe, Kenneth Boardman, Dehinde Akinlotan, Fatai Atere , Adekunle Awesu, Taiwo Ogunjobi, Christian Nwokocha, Nnamdi Nwokocha, Alfred Keyede, e chi più ne ha più ne metta. Sono tutti eroi!
Dott. Olusegun Odegbami, LUN, OLY
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COMMENTI
Mi è piaciuto molto questo articolo. Nella vita, qualcosa deve dare, si chiama costo opportunità.
evviva
Uno scrittore sorprendentemente molto lucido quando è al suo meglio. Ma non ha preso una posizione definibile e coerente sulla via dell'equità. Ha un'idea di ciò che è giusto, ma il suo interesse personale primordiale è la sua rovina. Quando viene colto dal "virus dell'infrastruttura dello stomaco", abbandona tutti i percorsi di gloria e inizia a balbettare: blu blam balul sacklu rohr sackut hiiim blu bla.
"Un"
Alcuni di questi scritti non sono rilevanti per la nostra situazione attuale. solo per essere onesti, scrivici la via da seguire per il nostro calcio e i giocatori non abbiamo bisogno delle storie se i nostri antenati qui. Quei nomi suonano come diete
Sì, la scrittura potrebbe non essere rilevante per questa generazione attuale, ma sono pronti ad accettare la sua scrittura per il futuro dell'attuale squadra nazionale. Tu ed io conosciamo la politica che viene giocata nella NFF