AFCON-winnaars: wordt Zuid-Afrika nummer 8 op draf?

Door dr. Mumini Alao

Flitsscore: Volg de snelste live scores & resultaten op Flashscore!

De laatste zeven Africa Cup of Nations (AFCON) zijn gewonnen door zeven verschillende landen: 2010 Egypte; 2012 Zambia; 2013 Nigeria; 2015 Ivoorkust; 2017 Kameroen; 2019 Algerije; 2021 Senegal. Zal Zuid-Afrika de ACHTSTE winnaar op rij zijn tijdens de lopende editie van 2023 in Ivoorkust?

Die vraag kreeg geldigheid na de geweldige prestatie van Bafana Bafana bij het uitschakelen van Marokko, het hoogst gerangschikte team van Afrika, in de Ronde van 16. Als ze de beste in Afrika konden verslaan, zouden ze misschien de beste in Afrika kunnen worden.

Bafana Bafana bidt tijdens een trainingssessie voor het succes van AFCON 2023

Laten we eens kijken naar enkele Bafana-referenties. Negen leden van de ploeg zijn afkomstig van de lokale club Mamelodi Sundowns, wat hen de samenhang geeft die duidelijk zichtbaar is in hun spel. Sundowns was zeer competitief in CAF-clubcompetities, wat Bafana de nodige ervaring geeft om op het continent te spelen. De Zuid-Afrikaanse competitie is een van de best georganiseerde in Afrika, waardoor Bafana een goede pool van technisch en tactisch goede spelers heeft om uit te kiezen.

Ook lezen - AFCON 2023: 8 gesprekspunten uit Nigeria 2 – 0 Kameroen

Wie anders de AFCON van 2023 tussen de zeven andere teams in de kwartfinales zal winnen, moet misschien eerst Bafana Bafana verslaan, of het team verslaan dat Bafana Bafana verslaat.

Is dat een voorspelling dat Bafana nu de favoriet is voor de trofee? Nee. Er zijn in deze competitie te veel verrassingen geweest om overhaaste voorspellingen te kunnen doen. Dit is geen voorspelling, maar een visie die het overwegen waard is.

Laten we Nigeria nu bij het gesprek betrekken. Van de overige acht teams in het toernooi zijn de Super Eagles de hoogst gerangschikte in Afrika. Ze hebben ook de meeste AFCON-titels met drie. Natuurlijk moeten ze meedoen aan de race om de titel.

Net als Zuid-Afrika kreeg Nigeria geen enkel doelpunt tegen in de laatste drie wedstrijden op de AFCON. In hun respectievelijke Ronde van 16-wedstrijden stond Nigeria geen enkel schot op doel van Kameroen toe, net zoals Zuid-Afrika geen enkel schot van Marokko toestond. Als we het populaire cliché aanvaarden dat aanvallers wedstrijden winnen, maar verdedigers prijzen winnen, willen we misschien wedden dat Nigeria of Zuid-Afrika de trofee in de wacht slepen met hun ondoordringbare verdediging, op voorwaarde dat ze niet worden meegesleept in de loterij van een strafschoppenreeks.

Aan de andere kant moet Ivoorkust een hoodoo doorbreken om kampioen te worden. Alle afgelopen zeven AFCON-hosts vanaf 2010 zijn er niet in geslaagd de competitie te winnen. Maar als we bedenken hoe de Olifanten uit de as herrezen en de tot nu toe onberispelijke titelverdediger Teranga Lions uit Senegal uitschakelden, hebben de gastheren wellicht nog meer verrassingen in petto.

Ook lezen - AFCON 2023: wedstrijd tegen Nigeria Kans om onze waarde te tonen - Coach van Angola

Zuid-Afrika en Nigeria bevinden zich aan de ene kant van de loting, en Ivoorkust aan de andere kant. Als, herhaal IF, alle drie hun kwartfinales winnen, zoals ik verwacht, zal een van hen kampioen worden. Geen voorspelling, maar wel een serieuze overweging waard.

De olifanten van Ivoorkust

Tubaroes Azuis
(Blauwe haaien) van Kaapverdië

Angola, Kaapverdië, DR Congo, Guinee, Mali. Het zou je opgevallen zijn dat ik geen van deze andere vijf landen in de kwartfinales als mogelijke kampioenen heb genoemd. Net als Zuid-Afrika zou elk van hen de achtste AFCON-winnaar in draf kunnen zijn. Maar ze verschijnen gewoon niet in mijn kristallen bol. Nou, het was een toernooi voor de underdogs, dus een van hen zou de kristallen bol kunnen verpletteren en bewijzen dat ik ongelijk had.

Het besluit van CAF om de AFCON uit te breiden naar 24 teams heeft de diepte van het talent in de zogenaamde kleinere voetballanden op het continent onthuld. De tijd dat een paar ‘reuzen’ de trofee monopoliseerden en de andere teams met voeten liepen, zijn voorbij.

Laat de kwartfinales maar komen.