Het is hartverwarmend hoe Kelechi Iheanacho de klok heeft omgedraaid met betrekking tot zijn carrière in het Nigeriaanse nationale team.
Iheanacho is een van de spelers die kritiek heeft gekregen op wat ze de Super Eagles te bieden hebben.
Hij behoort tot de categorie van degenen die één goede wedstrijd en vier niet-indrukwekkende wedstrijden op rij in het team hebben.
De eerdere prestaties van de 27-jarige voor het nationale seniorenteam waren een weerspiegeling van zijn worstelingen bij Leicester City, vooral in de aangrijpende jaren onder Brendan Rodgers.
Lees ook: Super Eagles-team is ongelooflijk, geeft ex-coach van Zuid-Afrika toe
Dat was het moment waarop hij de mijlpaal bereikte van de meest onderdrukte Nigeriaan in de geschiedenis van de Premier League.
Zijn weelderige finish tegen Egypte op de African Cup of Nations (AFCON) van 2021 zou het enige memorabele moment kunnen zijn dat Nigeriaanse voetbalfans vasthouden aan zijn tijd in het team sinds hij zijn doorbraak vond in 2015.
Hij werd over het hoofd gezien door hoofdcoach Jose Peseiro tijdens Nigeria's eerste AFCON-kwalificatiewedstrijd in 2023 tegen Sierra Leone in Abuja en het 10-0 bashen van Sao Tomé en Principe in Marokko.
Maar hij werkte zich terug in het team, na zijn heropleving bij Leicester eind vorig seizoen, in hun poging om het degradatiegevecht in de Premier League te winnen, dat ze helaas verloren.
Hoewel hij geen garantie heeft op een plaats in de basiself, maakt hij sindsdien deel uit van de selectie en raakt hij zelden geblesseerd.
Nu de kwalificatie van Nigeria voor de AFCON 2023 in Ivoorkust op het punt staat te worden uitgesteld, dook hij in de wedstrijd tegen de Leone-sterren in Liberia uit het niets op om de wedstrijd te winnen toen hij het einde bereikte van Zaidu Sanusi's goede werk om een leeg veld aan te boren net om de Eagles een 3-2 overwinning te bezorgen en de plek voor het grootste voetbalfeest op het continent te bezegelen.
Tegen Sao Tomé vertrouwde Peseiro erop dat hij de aanval zou leiden en hoewel hij niet op het scoreformulier kwam, was hij zeer effectief in de 6-0 overwinning en werd hij beloond met een assist.
Ook lezen - 2024 WAFCONQ: Super Falcons kunnen Kaapverdië niet als vanzelfsprekend beschouwen - Payne
In de internationale vriendschappelijke wedstrijd van vorige maand tegen Saoedi-Arabië in Portugal scoorde de voormalige aanvaller van Manchester City wat naar verwachting de winnaar zou zijn, totdat de Eagles in de tiende minuut extra tijd werden ontzegd.
In het matige 1-1 gelijkspel van Nigeria tegen Lesotho in het Godswill International Stadium in Uyo op 16 november 2023, waarin hij de aanvoerder van het team was, assisteerde Iheanacho Oluwasemilogo Ajayi voor de gelijkmaker.
Ook kwam hij van de bank om de Eagles op gelijke hoogte te brengen in het weinig inspirerende 1-1 gelijkspel tegen de Warriors of Zimbabwe in Rwanda op 19 november.
Door Femi Ashaolu
Copyright © 2024 Completesports.com Alle rechten voorbehouden. De informatie op Completesports.com mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of gedistribueerd zonder de voorafgaande schriftelijke toestemming van Completesports.com.
OPMERKINGEN
Dat is een geweldig artikel van jou. Statistieken liegen niet en ik prijs je voor dit schrijven. Wauw!
Als je zo doorgaat, zullen we beter geïnformeerd en opgeleid worden over de Eagles, zoals uit het CV van Peseiro bleek dat hij CRAP was.
Peserio's waardeloze CV is waar de meeste van je lokale coaches momenteel niet op kunnen bogen….LMAOoo.
Dat is de reden waarom, zodra het NFF hen geen banen aanbiedt, zij gedurende de betreffende periode werkloos blijven…LMAOoo